Fernabsatzgeschäfte mit Verbrauchern sind inzwischen die Regel geworden – nur die wenigsten Unternehmer wissen das. Die Folgen können sie jedoch hart treffen.
Juli 2014: Eine Regenflut überschwemmt Münster und Umgebung. Dr. Karsten Felske, Jurist und stellvertretender Geschäftsführer der Handwerkskammer Münster, gehört zu den Betroffenen und bestellt nach Ende des Desasters neue, wasserdichte Fenster für sein Haus. Mit dem Fensterbauer kommuniziert er nur über Email, eine Widerrufsbelehrung bekommt er nicht. Felske ist zufrieden mit dem Ergebnis und zahlt die Rechnung.
Widerrufsrecht des Verbrauchers
Aber was wäre passiert, wenn er die Fenster reklamiert hätte? "Dann wäre der Handwerker der Dumme", weiß der Jurist. Denn in diesem Fall hat der Kunde als Verbraucher ein Widerrufsrecht. Die meisten Handwerker schließen Verträge wie bisher ausschließlich per Telefon, Fax oder Email. Was sie nicht bedenken: Seit Juni letzten Jahres ist dies ein Fernabsatzgeschäft und Verbraucher müssen über ihr 14-tägiges Widerrufsrecht belehrt werden. Aber viele Unternehmer vergessen dies! Folge: Meistens – bis auf ein paar gesetzliche Ausnahmen (siehe Info am Textende) – kann der Kunde zwölf Monate und 14 Tage lang den Vertrag ohne Angabe von Gründen widerrufen! So will es das neue Verbraucherrecht.
Ist der Kunde zufrieden und zahlt, ist das nicht weiter tragisch. Unschön wird es aber, wenn sich Handwerker und Auftraggeber über Mängel streiten. Zu den üblichen Querelen kommt durch die neue Rechtslage eine weitere Schikane hinzu: Manche Kunden – oder Ihre Rechtsanwälte – benutzen den Widerruf als Druckmittel, um bei Mängeln die Handwerker kompromissbereit zu klopfen. Nach dem Motto: "Entweder du reparierst zu meinen Bedingungen, oder ich widerrufe den ganzen Vertrag!" Denn der Widerruf ist für den Unternehmer die deutlich unbequemere Lösung. Er verliert bei Werkverträgen seinen Vergütungsanspruch, und ein Wertersatz für die erbrachten Leistungen scheitert in der Regel an der fehlenden Belehrung des Kunden über das Widerrufsrecht.
Augen auf bei der Auftragsannahme!
Experte Felske appelliert daher an die Handwerker: "Denken Sie daran, dass jeder ausschließlich per Brief, Fax oder Email abgeschlossene Vertrag ein Fernabsatzgeschäft ist und eine Widerrufsbelehrung benötigt!" Grundsätzlich rät er: "Sehen Sie sich Ihre Kunden genau an, bevor Sie einen Auftrag annehmen!"
Die meisten Verbraucher kennen zwar ihre gestärkten Rechte noch nicht und sind zufrieden mit den bisherigen Abläufen. Die zusätzlichen Informationen, die Unternehmer bei Fernabsatzgeschäften jetzt liefern müssen, schüren auch eher das Misstrauen der Kunden und sind daher kontraproduktiv für das Geschäft. So sieht das Gesetz aber nun mal aus, und mittelfristig wird es sich auch herumsprechen.
Bislang sind es nur die gewiefteren Kunden, die das Widerrufsrecht zu ihrem Vorteil nutzen. Aber: Sie bewegen sich im Rahmen des geltenden Rechts. "Handwerker sollten sich darauf einstellen, dass diese Praxis gängiger wird. Und sie sollten sich darauf vorbereiten, indem sie ihre Geschäftsabläufe entsprechend ausrichten", meint der Jurist. Die Verträge ausschließlich in den eigenen Geschäftsräumen abzuschließen, wäre zwar eine rechtssichere, aber völlig unpraktikable Lösung. Welcher Kunde würde noch einen Auftrag erteilen, wenn er damit zusätzliche Wege in Kauf nehmen muss?
Lassen Sie sich beraten!
Eine Standardantwort, wie Handwerker am besten mit der neuen Gesetzlage umgehen sollten, gibt es noch nicht. Für jeden Unternehmer kann die Lösung individuell anders aussehen. Zum Beispiel kann man einen Vertrag samt Widerrufsbelehrung direkt mit zum Kunden nehmen und unterschreiben lassen, rät Jurist Felske. Vielleicht ist auch dank eines zuverlässigen Stammkundenkreises das Risiko für gelegentliche Widerrufsfälle so gering, dass sie in der geschäftlichen Gesamtkalkulation aufgehen.
Wer jetzt merkt, dass er Aufträge ohne Widerrufsbelehrung geschlossen hat, kann beispielsweise in Problemfällen die Rechnung erst nach einem Jahr und 14 Tagen einfordern, wenn die verlängerte Widerrufsfrist abgelaufen ist. Denn der Anspruch des Unternehmers auf Bezahlung verjährt in drei Jahren, läuft also deutlich länger. Die Berater der Handwerkskammern helfen gerne bei der Ausarbeitung einer eigenen Lösung.
In diesen Fällen hat der Kunde kein Widerrufsrecht
Kein Fernabsatzgeschäft: Der Kunde hat den Handwerker kontaktiert, der macht vor Ort ein Angebot und der Vertrag wird erst im Nachgang zum Besuch per Telefon, Fax oder Mail geschlossen. Dann liegt kein Fernabsatzgeschäft vor und den Handwerker treffen keine erweiterten Pflichten.
Fernabsatzgeschäft, aber ohneWiderrufsrecht des Kunden: – Bei dringenden Reparaturen und Instandhaltungsmaßnahmen, für die der Verbraucher den Unternehmer ausdrücklich angefordert hat.
– Bei Verträgen über Waren, die nicht vorgefertigt sind und deren Herstellung auf die persönlichen Bedürfnisse des Verbrauchers zugeschnitten sind, zum Beispiel nach Kundenwünschen individuell gefertigter Maßanzug.
– Wenn die Ware nach ihrer Lieferung untrennbar mit anderen Gütern vermischt wird. Das betrifft vor allem Werkmaterialien und Baustoffe.
Diese Berater der Handwerkskammern helfen gerne weiter:
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